Chocan un avión y un helicóptero militar en Washington: hay 67 muertos, uno de ellos argentino
Washington - Un avión de pasajeros de American Airlines y un helicóptero militar chocaron en el aire cerca del Aeropuerto Internacional Ronald Reagan, en Washington D.C., cayendo al río Potomac.
Un ciudadano argentino se encuentra entre la lista de fallecidos del accidente aéreo de Washington, Estados Unidos. Así lo confirmaron fuentes de Cancillería.
Las autoridades no esperan encontrar sobrevivientes entre las 67 personas que iban a bordo de ambas aeronaves y hasta el momento se han recuperado 28 cuerpos, de los cuales solo uno pertenece a la aeronave del Ejército. El video de la colisión fue capturado por una cámara del Centro Kennedy.
Se descartaron sobrevivientes del accidente aéreo. El jefe de bomberos y servicios de emergencia de Washington, John Donnelly, informó que no hay supervivientes del accidente y que los equipos de rescate, que han trabajado toda la noche en las gélidas aguas del río, han pasado de "una operación de búsqueda y rescate a una de recuperación".
"En este momento no creemos que haya sobrevivientes. Hemos recuperado 27 personas del avión y una del helicóptero", agregó Donnelly.
Un helicóptero militar Black Hawk, con tres personas a bordo, y un avión comercial Bombardier CRJ700 de American Eagle (filial regional de American Airlines), con 60 pasajeros y cuatro tripulantes, colisionaron en el momento de la aproximación de este último a la pista 33 del aeropuerto Ronald Reagan (DCA).
LA TRAGEDIA AREA MAS GRAVE
Este es el accidente aéreo más grave en EE.UU. en casi 24 años y según el secretario de Transporte, Sean Duffy, "era evitable", aunque la investigación todavía está en marcha.
El vuelo 5342 de American Eagle, aerolínea regional subsidiaria de American Airlines, procedente de Wichita (Kansas), realizaba la aproximación al aeropuerto Ronald Reagan de la capital estadounidense cuando, a las 20:48 hora local del miércoles, chocó con el helicóptero militar en el que viajaban tres personas.
Según la federación de patinaje artístico de Estados Unidos, algunos de los pasajeros eran patinadoras y patinadores, entrenadores y familiares que habían participado en un campeonato celebrado en Wichita.
En otra rueda de prensa, la alcaldesa de Wichita, Lily Wu, informó sobre los recursos disponibles para las familias afectadas por la tragedia y expresó su solidaridad con la capital de EE.UU.
"Esta terrible tragedia unirá para siempre a Washington D.C. y Wichita, Kansas", afirmó.
ALGO SALIO MAL
El secretario de Transporte aseguró que el avión realizaba una aproximación para un aterrizaje normal y que "algo ha salido mal", porque es común que en esa zona los helicópteros militares compartan espacio aéreo con aviones civiles.
El secretario explicó que el fuselaje del avión de American Eagle quedó invertido y ha sido hallado en tres secciones distintas en aguas de poca profundidad.
Duffy indicó que las labores de recuperación de los restos continuarán a lo largo del día y que la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, en inglés), agencia independiente encargada de investigar accidentes de transporte civil, analizará los restos para esclarecer las causas del siniestro.
Anoche, cuando se produjo el accidente, las condiciones meteorológicas en Washington eran óptimas, con cielo despejado y sin fuertes vientos.
Audio de comunicaciones de radio con la torre de control muestran que los controladores avisaron al helicóptero de tráfico en su vecindad y que estuvieran pendiente del CRJ700.
Duffy explicó que el helicóptero "seguía un patrón estándar" y que el avión de American Eagle de igual forma estaba en una trayectoria normal de aproximación al aeropuerto, aunque concedió que algo ocurrió para ocasionar el accidente que ahora están investigando las autoridades.
En el momento del accidente, la temperatura del agua era de cuatro grados centígrados y aún había placas de hielo en algunas zonas del río, lo que ha complicado las labores de rescate.
LAS VICTIMAS
Catorce atletas, entrenadores y familiares relacionados con el patinaje artístico volaban a bordo del avión accidentado. Los atletas, entrenadores y familiares venían de Wichita (Kansas), donde había tenido lugar entre el 20 y el 26 de enero el Campeonato de Patinaje Artístico de Estados Unidos.
El consejero delegado del Club de Patinaje de Boston, Doug Zeghibe, informó en una rueda de prensa de las 14 víctimas relacionadas con el campeonato, de las que seis pertenecían a su organización. De estas seis víctimas, dos eran jóvenes patinadores, sus madres y dos entrenadores: los campeones rusos Yevgenia Shishkova y Vadim Naumov, de los que el Kremlin ya había informado.
"Seis es un número horrible para nosotros, pero tenemos suerte y estamos agradecidos de que no hayan sido más de seis", dijo Zeghibe, que explicó que su club envió a 18 personas a Wichita.
Las autoridades descartaron que haya supervivientes del accidente aéreo, que ocurrió después de que el avión con 64 personas a bordo y un helicóptero militar con 3 soldados colisionaran cuando la aeronave aterrizaba en el aeropuerto de Washington.
Es la segunda vez que una tragedia sacude al Club de Patinaje de Boston, que en 1961 vio cómo morían en otro accidente aéreo varios de sus miembros cuando viajaban al Campeonato del Mundo de Patinaje Artístico de Praga.
En tanto, la Federación de Patinaje sobre Hielo de Estados Unidos dijo en un comunicado que varios patinadores, entrenadores y sus familiares viajaban en el vuelo comercial tras asistir a un campamento de desarrollo que concluyó el domingo, en Wichita, Kansas.
“Estamos devastados por esta indescriptible tragedia y mantenemos a las familias de las víctimas muy cerca en nuestros corazones”, dijo la entidad en un comunicado.
American Airlines estableció una línea directa y varios centros en Washington y Wichita para las personas que buscan información sobre familiares que podrían haber estado a bordo del vuelo siniestrado el miércoles. Se puede contactar a la línea directa en el 1-800 679 8215.
IDENTIFICADOS
Evgenia Shishkova y Vadim Naumov
Shishkova y Naumov ganaron el título de parejas en el campeonato mundial de 1994 y compitieron dos veces en los Juegos Olímpicos. El Club de Patinaje de Boston los menciona como entrenadores. Su hijo, Maxim Naumov, compite en la misma disciplina representando a Estados Unidos.
El vocero del Kremlin, Dmitry Peskov, confirmó que Shishkova y Naumov iban a bordo del avión.
“Por desgracia, vemos que esta triste información está siendo confirmada”, dijo Peskov. “Había otros conciudadanos ahí. Malas noticias hoy para Washington. Lo sentimos y enviamos nuestras condolencias a las familias y amigos que perdieron a aquellos de nuestros conciudadanos que fallecieron en el accidente aéreo”. La Unión Internacional de Patinaje sobre Hielo publicó un comunicado en el que se dice profundamente impactada y desconsolada.
Del Club de Patinaje de Boston
Los patinadores Jinna Han y Spencer Lane volvían del Campeonato Estadounidense de Patinaje sobre Hielo. Jinna, de aproximadamente 15 años de edad, y Spencer, de alrededor de 16, viajaban con sus madres, Jin Han y Christine Lane, y sus entrenadores, indicó Zeghibe.
ENTRENAMIENTO
El jefe del Pentágono, Pete Hegseth, informó eque el helicóptero siniestrado realizaba un vuelo de entrenamiento y aseguró que la tripulación a bordo era "bastante experimentada".
"Era una tripulación bastante experimentada que estaba cumpliendo con una evaluación nocturna anual obligatoria", señaló el secretario, quien indicó que llevaban consigo gafas de visión nocturna, aunque no se sabe si las estaban utilizando en el momento del accidente.