Lo que revela la visita papal a Mongolia
Por Kristy Nabhan-Warren (*)
La visita del Papa a Mongolia a fin de mes, que alberga a menos de 1.500 católicos, ha despertado la curiosidad entre católicos y no católicos por igual.
Este será el viaje número 43 del Papa al extranjero desde su elección el 13 de marzo de 2013: ha visitado 12 países de América, 11 de Asia y 10 de África.
¿Qué nos dicen estas visitas sobre la misión y el enfoque de este Papa?
Como estudioso del catolicismo romano, he estudiado el atractivo del catolicismo para los inmigrantes y refugiados, y sostengo que los viajes oficiales del Pontífice desde 2013 son parte de su esfuerzo de una década para transformar a la Iglesia Católica como esencialmente una institución religiosa centrada en los pobres.
Si bien los papas anteriores incluyeron a los pobres en sus discursos, lo que ha distinguido a este papa es que se ha centrado en el llamado Sur Global y ha dado prioridad a los inmigrantes, los refugiados y los menos privilegiados, desde Bolivia hasta Myanmar y Mongolia.
En su visita de julio de 2013 a la isla italiana de Lampedusa para conmemorar a los migrantes que se habían ahogado en el mar Mediterráneo, Francisco criticó duramente la incapacidad del mundo para cuidar a los pobres: “En este mundo globalizado, hemos caído en la indiferencia globalizada. Nos hemos acostumbrado al sufrimiento de los demás: a mí no me afecta; no me concierne; ¡No es asunto mío!".
Tres años más tarde, el Papa llevó a 12 refugiados musulmanes sirios desde un campo de refugiados griego a Roma. Francisco es el primer Papa en reubicar a los refugiados y en trabajar con grupos como la organización benéfica de la Comunidad de San Egidio en Roma que ha reubicado con éxito a miles de refugiados.
Durante mis propias entrevistas con inmigrantes y refugiados católicos centroamericanos en el centro y el este de Iowa entre 2013 y 2020 para mi libro, Meatpacking America, escuché de mujeres y hombres que huyeron de la violencia y la pobreza en sus países de origen que admiran a este Papa “porque se preocupa por nosotros”, como decía Fernando. Y Josefina me dijo en 2017 que este Papa es “el verdadero socio” en términos de apoyo a los inmigrantes y los pobres.
Sus predecesores, Juan Pablo II y Benedicto XVI, condenaron específicamente la teología de la liberación, una filosofía arraigada en el marxismo que exige una opción preferencial por los pobres.
Según Austen Ivereigh antes de convertirse en Papa, Francisco, entonces Jorge Mario Bergoglio, también condenó la Teología de la Liberación. Decía “que eran para la gente, pero nunca con ella”, escribió Ivereigh, en su biografía de Francisco.
Sin embargo, desde su elección como Papa, Francisco ha emprendido lo que yo llamo liberacionismo centrado en las personas.
En uno de sus primeros documentos oficiales en 2013, Evangelii gaudium, o La alegría del Evangelio, el Papa escribió sobre la inclusión social, argumentando que “sin la opción preferencial por los pobres, el anuncio del Evangelio, que es en sí misma la forma primera de la caridad, corre el riesgo de ser incomprendida o sumergida por el océano de palabras que nos sumerge diariamente en la sociedad de comunicación de masas de hoy”.
En otras palabras, el mensaje del Evangelio que proclaman todos los cristianos no significa mucho si los pobres no son el centro de la meta de la salvación tanto personal como colectiva.
NESTORIANOS
¿Cómo influye la próxima visita del Papa a Mongolia en esta trayectoria de una década de su teología centrada en el pueblo?
El cristianismo ha estado presente en Mongolia desde el siglo VII. El nestorianismo, una rama oriental del cristianismo que lleva el nombre del patriarca de Constantinopla Nestorio, que vivió entre el 386 d.C. y el 451 d.C., coexistió con una práctica religiosa aún más antigua, el chamanismo, que enfatizaba el mundo natural y data del siglo III. Los nestorianos creen que Cristo tenía dos naturalezas: una humana y otra divina. Si bien María fue vista como importante dentro de la teología nestoriana como la madre de Cristo, no se la considera divina.
Según el historiador Robert Merrihew Adams, la actividad misionera de los cristianos nestorianos en Asia central desde el siglo VII hasta el XIII fue “la empresa cristiana más impresionante” de la Edad Media debido a su rápida difusión e influencia.
Adams argumenta que la expansión del nestorianismo se debió en parte a su creencia de que Cristo era un individuo de dos naturalezas: una divina y otra humana. Estas dos naturalezas en un solo cuerpo encajaron bien con las creencias chamánicas preexistentes, ya que el chamanismo ve a los individuos como capaces de aprovechar lo sobrenatural.
Además de esta rama del cristianismo oriental, el budismo tibetano llegó a Mongolia en el siglo XIII, al igual que el Islam. Hoy, el budismo es la religión dominante de Mongolia, mientras que el islam y el cristianismo siguen siendo porcentajes muy pequeños del 3% y el 2,5%.
El Papa Francisco ha dejado claro a lo largo de su mandato que el diálogo interreligioso es un remedio esencial para superar antagónicos. Durante su visita presidirá un encuentro interreligioso y la inauguración de una casa católica de caridad.
En el pasado, Francisco ha hecho fuertes comentarios contra la corrupción y la degradación ambiental, y no sería sorprendente que abordara los desafíos de la industria minera durante su viaje. Durante su viaje a la República Democrática del Congo en 2023, criticó al Norte Global que contribuyó al “veneno de la codicia” que ha “manchado de sangre sus diamantes”.
Como ha subrayado el cardenal italiano Giorgio Marengo, misionero en Mongolia desde hace dos décadas, la visita del Papa Francisco a este país con una ínfima minoría de católicos “manifestará la atención que el Papa tiene por cada individuo, cada persona que se embarca en este camino de fe”.
(*) Universidad de Iowa.