Gastroenterocolitis: el riesgo silencioso del verano y cómo prevenirlo
Por Mario Clemente Emerger *
Con la llegada del verano en Argentina, las altas temperaturas, los viajes a destinos turísticos y la mayor actividad al aire libre incrementan el riesgo de enfermedades como la gastroenterocolitis, una afección frecuente pero prevenible si se toman las medidas adecuadas.
¿Qué es la gastroenterocolitis y por qué es preocupante?
La gastroenterocolitis es una infección del sistema digestivo causada por virus, bacterias o parásitos. Se caracteriza por síntomas como:
· Diarrea intensa.
· Vómitos.
· Fiebre.
· Dolor abdominal.
· Deshidratación, que puede ser grave en niños pequeños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas.
VIAS DE CONTAGIO
En verano, el calor acelera la proliferación de microorganismos, mientras que el consumo de alimentos y agua fuera de casa incrementa las probabilidades de exposición.
Principales vías de contagio: * Consumo de agua o alimentos contaminados. * Falta de higiene al manipular alimentos o al lavarse las manos. * Contacto con superficies o utensilios infectados.
CONTEXTO ARGENTINO
En zonas turísticas de Argentina, como ríos, lagos y balnearios, la calidad del agua puede no estar garantizada, y la manipulación inadecuada de alimentos en espacios públicos eleva el riesgo. Además, el acceso limitado a servicios de salud en lugares remotos complica la atención oportuna.
Cómo prevenir la gastroenterocolitis: 7 medidas esenciales: 1. Agua segura: o Consumir solo agua potable, hervida o tratada con dos gotas de lavandina por litro.
2. Higiene de los alimentos: o Lavar bien frutas y verduras. o Cocinar adecuadamente carnes, especialmente pollo y mariscos. o Evitar alimentos con signos de descomposición o mal refrigerados.
3. Higiene personal: o Lavarse las manos con agua y jabón antes de comer, después de ir al baño y al manipular alimentos.
4. Evitar el contacto con agua contaminada: o No bañarse en ríos, lagunas o balnearios no habilitados. o Evitar playas tras lluvias intensas, cuando aumenta la contaminación bacteriana.
5. Cuidado en espacios turísticos: o Evitar consumir bebidas o alimentos preparados en lugares sin controles de higiene. o Llevar alimentos en recipientes herméticos y mantenerlos refrigerados.
6. Protección de los más vulnerables: o Supervisar la alimentación e hidratación de niños pequeños y adultos mayores. o Garantizar la limpieza de mamaderas y utensilios de uso infantil.
7. Monitorear síntomas: o Ante diarrea persistente, fiebre o deshidratación, buscar atención médica inmediata.
SINTOMAS QUE NO DEBEN IGNORARSE
Si se presentan vómitos constantes, diarrea severa, debilidad extrema o signos de deshidratación como boca seca, piel fría y poca orina, se debe consultar de urgencia a un centro de salud. La deshidratación es la complicación más peligrosa y puede requerir rehidratación intravenosa.
* Presidente Fundación Observatorio para la Medicina Prehospitalaria.