Diarrea del viajero: hasta un 40% de las personas pueden verse afectadas durante sus viajes

Consultar con algún servicio de Infectología o medicina del viajero en cualquier momento previo al viaje e idealmente entre 4 y 6 semanas previas al mismo, es una medida esencial para recibir asesoramiento personalizado, evaluación del calendario de vacunación y prescripción de profilaxis en caso de ser necesaria.
La diarrea del viajero es un motivo de consulta frecuente durante o después del viaje, y sucede hasta en un 40% de los viajeros. Para prevenirla, especialmente en poblaciones de mayor riesgo (huéspedes inmunocomprometidos, adultos mayores y niños) se recomiendan las siguientes medidas:
1.       Higiene de manos: la higiene de manos minuciosa y frecuente es esencial, sobre todo antes de manipular alimentos. En ese sentido, lavarse las manos con agua y jabón es la medida más efectiva para prevenir la gastroenteritis. Para Norovirus está demostrado que es más efectivo que el alcohol. En caso de no disponer de agua y jabón, utilizar desinfectantes de manos con al menos un 60 % de alcohol.
2.       Precauciones bebidas: en lo posible, siempre consumir agua embotellada (en caso de no disponer, hervirla durante 1 minuto y luego consumir. También es importante evitar adicionar hielos a las bebidas.
3.       Alimentos: se desaconseja el consumo de helados y lácteos no pasteurizados, y tampoco consumir mariscos, pescados o carnes crudas, o alimentos en puestos callejeros. Se recomienda priorizar la ingesta de alimentos cocidos y servidos calientes. En caso de consumir ensaladas, es preferible que sean preparadas por el propio viajero, lavando bien los vegetales con agua segura. En caso de comer frutas, elegir aquellas que tengan cáscara gruesa (banana, cítricos) y también lavarlas con agua segura antes de ingerirlas.
4.       Hidratación y manejo de la diarrea: mantener una adecuada hidratación es clave en el manejo de la diarrea del viajero. Evitar bebidas azucaradas, jugos y bebidas con cafeína, ya que pueden empeorar la diarrea.
Finalmente, en caso de diarrea con signos de alarma como presencia de sangre en la materia fecal, fiebre o dolor abdominal, se debe buscar atención médica inmediata, ya que puede ser indicativo de infecciones bacterianas graves que requieran tratamiento específico.