Perros de Guerra en las Islas Malvinas
Puerto Argentino - De izquierda a derecha: CC Oscar Perez, con su perro Kendy, CC Néstor Perez, CC, Carlos Silvas, con su perra Xuavia, CC Ángel Albarracin y José Cruz con su perro Vogel).
Con grata sorpresa e invadido de inquietudes, dudas, euforia, responsabilidad, el Jefe de Agrupación camino al Batallón, decidió quienes serían los dos primeros convocados para conformar la Sección: el Guardiamarina Médico Veterinario Jorge Víctor Robles, quien tenía un inmejorable trato con los conscriptos y una dedicación plena hacia los perros y el Suboficial Ernesto Franco (Encargado de la Agrupación). Ninguno de los dos dudó en formar parte de la Sección y de inmediato analizaron los perros que llevarían, eligiendo los mejores 18, como asimismo a los mejores 21 conscriptos de la Agrupación, 18 guías y tres como reserva/ ayudantes de veterinaria. La tarea fue fácil, los perros elegidos tenían como guías a los mejores conscriptos. Se cumplió con el plazo de alistamiento y el 8 de abril se embarcó el personal y perros en el ARA Bahía Buen Suceso que partió a las Islas el 9 de Abril. Los perros fueron alojados en la bodega junto a abastecimientos multiclases. El buque arribó a Puerto Argentino el 11 de Abril, era domingo de Pascua.
LOS PRIMEROS DIAS EN LAS ISLAS
Los primeros días algunos guías y perros debieron cumplir funciones alejados de la ciudad, pero en poco tiempo la Sección estuvo concentrada, excepto dos perros y un guía que se destacaron al Comando del Batallón Antiaéreo, el cual estaba a unas tres cuadras del alojamiento, y un perro con su guía como seguridad a un galpón con abastecimientos de la Armada cerca del depósito de YPF. En poco tiempo se estableció una rutina no exenta de peligro, sobre todo a partir del 1° de Mayo cuando ocurre el primer ataque a Puerto Argentino, y en varios casos fuera de su misión original, tales como: - Brindar seguridad en diversos galpones donde estaba la logística de la Armada, - Ayudar en la descarga de buques que llegaban a Puerto Argentino - Recoger en el aeropuerto los abastecimientos que traían los aviones sabiendo que en 5/ 10 minutos después del despegue, una sección de Harrier bombardeaba la pista, - Realizar el apoyo logístico a las tropas de primera línea, - Realizar patrullados por la ciudad - Contralor del ganado ovino (Médico Veterinario) - Encargarse del Correo Postal (Médico Veterinario) - Captura del buque Penélope en el estrecho de San Carlos con la fracción de Comandos Anfibios destacada en la isla (Jefe de Sección) - Traslado del sistema Exocet tierra-mar desde Puerto Argentino hasta su asentamiento en una posición cercana al aeropuerto (Jefe de Sección)
EL 12 DE JUNIO
Aproximadamente el 12 de junio, ordenaron al Jefe de Sección enviar a cinco guías con perros a una determinada posición a retaguardia del BIM 5, a efectos de detectar posibles infiltraciones en una determinada zona. Concretamente se situaron a retaguardia de la altura Sapper Hill donde estaba una fracción de la Compañía Mar de esa Unidad y efectivos del GA Aerotransportado 4 del Ejército Argentino. Los conscriptos y perros destacados fueron: Carlos Del Greco con Ñaro, Raúl Andicochea con Negro, Luis Giuliani con Warner, Carlos Silvas con Xuavia y José Cruz con Vogel. Cuando se impartió la orden de destacarse al frente, ningún conscripto puso objeción o tuvo algún gesto contradictorio. Solo tomaron su mochila, su fusil, su perro y fueron al frente. Ese era el valor, el coraje y la decisión con que estaban imbuidos todos los integrantes de la Sección.
Una vez pasada la noche de la máxima resistencia (13 al 14 de junio), cuando las circunstancias ameritaron, en la madrugada del 14 los guías y perros debieron replegarse a Puerto Argentino bajo el fuego de la artillería inglesa. Durante el mismo, los perros Negro y Ñaró
se distanciaron de sus guías, no sabiendo más sobre la existencia de ellos. Vogel y Warner se replegaron con sus guías. Xuavia se alejó de su guía y efectivos del Ejército relataron posteriormente al Médico Veterinario de la Sección que durante el repliegue, la perra encontró un soldado herido en el campo de combate y se quedó junto a él brindando su calor y protección; se replegó a la ciudad, una vez que ese soldado fue socorrido por los camilleros.
PRISIONEROS
A partir del 15 de junio, los integrantes de la Sección estuvieron como prisioneros en el aeropuerto. Finalmente, el 20 de junio por la tarde, la Sección en su totalidad salió del aeropuerto hacia Puerto Argentino. Todos sus integrantes fueron embarcados en el ARA Yehuin (que ya estaba tripulado por ingleses) y trasladados al ARA Rompehielos Almirante Irizar, designado como buque-hospital en el conflicto. Subir al buque no fue fácil. Los guías debieron sobrellevar su propio cansancio y subir a cada perro de un buque a otro, entre los cuales había una importante diferencia en altura. Para ello se empleó la escala real de una banda. Meritoria tarea de los conscriptos en asegurar no perder a ningún perro, los cuales tenían el temor habitual de estar en un medio anormal para ellos. Solo la confianza mutua de guías y perros permitió realizar esta esforzada tarea. El ARA Almirante Irizar puso proa a Ushuaia. La Sección desembarcó en ese puerto el 22 de Junio, permaneciendo a bordo la totalidad de los perros y dos conscriptos designados para su cuidado, Carlos Del Greco y Seferino Cáceres. Cabe agregar que el 27 de Junio arribaron a la Base Naval Puerto Belgrano, el ARA Rompehielos Almirante Irizar con los 16 perros y los dos conscriptos. En lo que respecta a los perros, al poco tiempo del regreso en la Base Naval de Puerto Belgrano, Xuavia dio a luz a 9 cachorros, Duque fue el padre. De los Perros que regresaron algunos murieron de viejos u otras circunstancias, Vogel fue el más longevo, presidiendo las ceremonias de la unidad en su condición de Veterano de Guerra. Al fallecer el 1 de diciembre de 1991 fue enterrado en la Agrupación Perros de Guerra.
* Profesor y estudioso sobre el conflicto de Malvinas y de la Sección Perros de Guerra en particular.
** VGM. CNIM (R) y fue el Jefe de Sección Perros de Guerra durante el conflicto.